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en 5 mn à Espenel

Espenel est une commune française située dans le département de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Espenel est situé à 20 km à l’est de Crest et à 19 km au sud-ouest de Die.

Le point culminant est la Serre de l’Aup (1 195 m).

La commune est traversée par la Drôme, ainsi que par l’un de ses affluents, la Roanne, qui rejoint son cours à Espenel.

Espenel est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^,,,.

Par ailleurs la commune fait partie de l’aire d’attraction de Die dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 27 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^[4][5].

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des forêts et milieux semi-naturels (84,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (84,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (74,4 %), zones agricoles hétérogènes (12,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (9,4 %), cultures permanentes (2,8 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (0,6 %).

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 1]}.

Dictionnaire topographique du département de la Drôme :

Les seigneuries :

XVI siècle : la commune est ravagée par la lèpre et la peste^[8].

Avant 1790, Espenel était une communauté de l’élection de Montélimar, subdélégation et sénéchaussée de Crest, formant une paroisse du diocèse de Die, dont l’église sous le vocable de Saint-Pierre (et auparavant sous celui de Sainte-Anne, était celle d’un prieuré de l’ordre de Saint-Benoit, filiation de Saint-Chaffre, qui fut uni vers le milieu du XVI siècle au chapitre de Saint-Sauveur de Crest, lequel a été, de ce chef, collateur et décimateur dans cette paroisse jusqu’à la Révolution^[7].

Compris en 1790 dans le canton de Pontaix, Espenel fait partie de celui de Saillans depuis la réorganisation de l’an VIII.

1944 : le village est détruit par les troupes allemandes.

La commune d’Espenel n’a pas encore signé de contrat de jumelage.

L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d’information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d’une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[11].

En 2019, la commune comptait 179 habitants, en augmentation de 21,77 % par rapport à 2013 (Drôme : +4,46 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

La commune d’Espenel, qui dépend de l’académie de Grenoble, ne dispose pas d’école. Les élèves de la commune doivent se rendre dans les communes voisines de Vercheny ou Saillans.

En 1992 : lavande, noyers, caprins, dindes, vin AOC (Clairette de Die) avec dépôt-vente.