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en 5 mn à Lédignan

Lédignan est une commune française située dans le centre du département du Gard en région Occitanie. Ancien chef-lieu de canton, elle est membre de la Communauté de communes du Piémont Cévenol.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le ruisseau de Bay, l’Allarenque.

Lédignan est une commune rurale qui compte 1 481 habitants en 2019, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1968. Elle fait partie de l’aire d’attraction de Nîmes. Ses habitants sont appelés les Lédignanais ou Lédignanaises.

Cette commune du Gard se trouve entre les garrigues nîmoises et les Cévennes.

Le village est articulé autour d’une crête Est/Ouest avec au Nord une plaine haute et au Sud une plaine basse, son point haut culmine à environ 150 m.

Le Ruisseau du Bay est un ruisseau non-permanent qui traverse à l’Est et au Sud le territoire communal, il fait partie du bassin versant du fleuve Le Vidourle. Un autre cours d’eau également non-permanent, l’Allarenque, contourne le village à l’ Est avant l’aller se jeter dans le Gardon d’Anduze.

Seule une petite partie d’un ruisseau, au Nord de la commune, hors de la zone urbanisée, est concerné par le Plan de prévention du risque inondation (PPRI)La commune est proche du parc national des Cévennes à environ 18 km.

La terre est argilo-calcaire.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat méditerranéen franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat méditerranéen » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, les hivers sont doux et les étés chauds, avec un ensoleillement important et des vents violents fréquents^[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l’encadré suivant^[1].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l’Énergie et du Climat complétée par des études régionales^[5] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Cardet », sur la commune de Cardet, mise en service en 1969 et qui se trouve à 5 km à vol d’oiseau^{[7][Note 3]}, où la température moyenne annuelle est de 14,3 °C et la hauteur de précipitations de 951,3 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Nîmes-Courbessac », sur la commune de Nîmes, mise en service en 1922 et à 26 km^[9], la température moyenne annuelle évolue de 14,8 °C pour la période 1971-2000, à 15,1 °C pour 1981-2010^[11], puis à 15,6 °C pour 1991-2020.

Le village est situé sur une crête entourée de terres agricoles au carrefour de deux routes dont les tracés sont relativement anciens. La première (D 907), qui relie Nîmes à Anduze, suit de façon permanente cette crête entre Aigremont et Lézan : certains la nomment « ancienne route d’Anduze », d’autres le « grand chemin ». La deuxième (D 6110) est l’axe Alès – Sommières qui se prolonge vers Montpellier. Lédignan se situe à 25 km de l’entrée de Nîmes, environ 80 km de Montpellier et une quinzaine de km d’Anduze.

Aucun espace naturel présentant un intérêt patrimonial n’est recensé sur la commune dans l’inventaire national du patrimoine naturel^,,.

Lédignan est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^,,,.

Par ailleurs la commune fait partie de l’aire d’attraction de Nîmes, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 92 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^{[I 2][I 3]}.

Lédignan fait partie de l’Espace urbain Grand Delta Méditerranéen et de la Zone d’emploi Alès-La-Grand-Combe. La commune est considérée comme un village de zone rurale.

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des territoires agricoles (85,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (85,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (52,5 %), zones agricoles hétérogènes (29 %), zones urbanisées (10,2 %), prairies (4,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4 %).

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 1]}.

Organisé autour d’un centre bourg dense, le village s’est progressivement étiré le long des différents axes routiers. La construction, au Sud du village, de l’ensemble scolaire (école primaire, collège), des équipements sportifs (stade et gymnase) et de la caserne des pompiers a sensiblement modifié la notion de cœur de village.

Le territoire de la commune de Lédignan est vulnérable à différents aléas naturels : météorologiques (tempête, orage, neige, grand froid, canicule ou sécheresse), inondations, feux de forêts et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses. Un site publié par le BRGM permet d’évaluer simplement et rapidement les risques d’un bien localisé soit par son adresse soit par le numéro de sa parcelle^[21].

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de cours d’eau et par une crue torrentielle ou à montée rapide de cours d’eau, notamment le ruisseau de Bay. La commune a été reconnue en état de catastrophe naturelle au titre des dommages causés par les inondations et coulées de boue survenues en 1982, 1992, 1993, 1995, 2001, 2002, 2005, 2010 et 2014^,.

Le retrait-gonflement des sols argileux est susceptible d’engendrer des dommages importants aux bâtiments en cas d’alternance de périodes de sécheresse et de pluie. La totalité de la commune est en aléa moyen ou fort (67,5 % au niveau départemental et 48,5 % au niveau national). Sur les 548 bâtiments dénombrés sur la commune en 2019, 548 sont en en aléa moyen ou fort, soit 100 %, à comparer aux 90 % au niveau départemental et 54 % au niveau national. Une cartographie de l’exposition du territoire national au retrait gonflement des sols argileux est disponible sur le site du BRGM^,.

Par ailleurs, afin de mieux appréhender le risque d’affaissement de terrain, l’inventaire national des cavités souterraines permet de localiser celles situées sur la commune.

Le risque de transport de matières dangereuses sur la commune est lié à sa traversée par des infrastructures routières ou ferroviaires importantes ou la présence d’une canalisation de transport d’hydrocarbures. Un accident se produisant sur de telles infrastructures est en effet susceptible d’avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu’à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence.

Provençal Ledignan, du roman Ladinhan, du bas latin Ladinanum, Ledinhanum, Ledinianum.

Le territoire de l’actuelle commune est occupé par une garnison romaine. La découverte dans les années 1930 d’une plaque romaine dans le jardin d’une maison au centre du village témoigne de l’existence d’un oppidum.

Au Moyen Âge, en raison de sa position géographique stratégique au carrefour des routes, sur un léger promontoire, Lédignan a statut de ville de foire et les marchands se succèdent aux abords de son château. Dès le XII siècle, la seigneurie de Lédignan fait partie des terres du domaine des Bermond, baron de Sauve. Sous le règne de Saint Louis, une partie des seigneuries de Bermond de Sauve furent confisquées et attachées au domaine royal. La juridiction de Lédignan est cédée en 1344 par le roi de France à Imbert Dauphin du Viennois, devenu comte d’Alès, dont Françoise était devenue la continuatrice par la mort de son mari François de Lorraine, duc de Joyeuse.

En 1530, la seigneurie de Lédignan fut acquise par Guillaume Desroys alias, Rey alias de Roys de Beaucaire, avec ses droits de justice. C’est de cette date que son hôtel de Beaucaire, qui lui venait de la famille d’Arlot sera nommé Hôtel de Lédignan. Les fonds notariaux des Archives du Gard possèdent la liste des emphytéotes des terres de Lédignan qui relevaient du seigneur du lieu. Après Guillaume qui sera le premier seigneur de Lédignan, 4 degrés directs se succédèrent comme seigneur de Lédignan, et propriétaire du château : Jean, Guillaume, Marc Antoine et le dernier seigneur de Lédignan, aîné de cette famille, Jacques de Roys de Lédignan de la Roche Saint Angel. La seigneurie de Lédignan se trouve indivise entre les Rochemore d’Aigremont et les représentants des autres branches beaucairoises de la famille de Roys, qui continuent à en porter le nom jusqu’à ce jour. L’un d’eux mort pour la France au camp d’extermination d’Ellrich-Buchenwald sera fait, avec sa femme, Juste parmi les nations.

En 1620, Lédignan obtient de Louis XIII le droit de faire 3 foires : le 10 août pour la Saint-Laurent, le 21 novembre et le lundi saint. Les foires se tiennent sur un champ de mûriers, les habitants pratiquant à cette époque l’élevage du ver à soie. Dans cette foire se vendent essentiellement des animaux, des porcs et des bœufs entre autres. Elle est communément appelée marché aux bestiaux ou marché aux bœufs. En 1629, la paix d’Alès entre catholiques et Huguenots est signée à Lédignan, dans le temple protestant du village. Guillaume de Rochemore Baron d’Aigremont et son beau-frère Guillaume de Roys de Lédignan, font partie de la suite du cardinal de Richelieu.

En 1776, le peuple de Lézan arrête les forains en route pour la foire de Lédignan, leur proposant de faire la foire de Lézan moins chère que celle de Lédignan. De nombreux forains acceptent. Les consuls de Lédignan déposent alors plainte au sénéchal de Nîmes, demandant trois mille livres de dédommagement.

À la veille de la Révolution, le château et ses dépendances sont loués à l’armée.

En 1881, la législation scolaire rendant l’enseignement primaire obligatoire, gratuit et laïque, est promulguée. L’école communale publique de Lédignan ouvre en 1885. On y lit sur son fronton “ECOLES COMMUNALES – 1885 – RF”. Les filles sont alors à droite du bâtiment, les garçons à gauche, et les logements des instituteurs à l’étage. La cour également est séparée par un mur.

En 1939, la fête de Lédignan donne lieu, pour la première fois, à un défilé de char. Les gendarmes, les pompiers et la mule corbillard sont présents.

Durant la seconde guerre mondiale à partir de novembre 1942, le village passe sous contrôle allemand. Il devient cependant un appui pour les résistants du maquis de Saint-Jean-du-Gard, quelques-uns de ses habitants ayant même caché des Juifs malgré la présence de la Wehrmacht. Quatre d’entre eux seront, par la suite, nommés Juste parmi les nations. Au retrait des troupes allemandes, Lédignan est épargné grâce aux résistants et les troupes allemandes passent par le village d’Aigremont.

Le professeur Georges Dumas médecin psychiatre, membre de l’Académie des sciences morales et politiques et de l’Académie nationale de médecine, séjournait chaque été à Lédignan dans la maison où il est né en 1866 et mort en 1946. Une rue et une place du village portent son nom.

Le 29 mai 1985, un bus scolaire britannique de Sant-Alban est victime d’un accident de la route sur la route de Montpellier entre Lédignan et Aigremont. Le chauffeur meurt d’une hémorragie cérébrale. Au total, il y a 6 victimes dont 4 adolescents, le professeur et le chauffeur.

L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d’information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d’une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[29].

En 2019, la commune comptait 1 481 habitants, en augmentation de 3,49 % par rapport à 2013 (Gard : +2,08 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

cabinets médicaux, (2), Dentistes (3), Kinésithérapeutes (2), Infirmières, Ostéopathes, Pharmacie, Opticien, EHPAD (Maison de retraite),

Lédignan connait l’influence de la tradition camarguaise, la commune a pour habitude de célébrer son saint patron, saint Laurent, à travers sa fête votive (fête religieuse devenue civile) qui se déroule autour du 10 août.

La commune compte deux stades (le stade Éric-Laffont et le stade du collège) un gymnase ainsi qu’un City Stade, installation multisports.

En 2018 (données Insee publiées en septembre 2021), la commune compte 629 ménages fiscaux, regroupant 1 520 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 920 €^{[I 4]} (20 020 € dans le département).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s’élève à 813 personnes, parmi lesquelles on compte 73,9 % d’actifs (62 % ayant un emploi et 11,9 % de chômeurs) et 26,1 % d’inactifs^,. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui du département, mais supérieur à celui de la France, alors qu’en 2008 il était supérieur à celui du département.

La commune fait partie de la couronne de l’aire d’attraction de Nîmes, du fait qu’au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^,. Elle compte 417 emplois en 2018, contre 445 en 2013 et 417 en 2008. Le nombre d’actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 525, soit un indicateur de concentration d’emploi de 79,3 % et un taux d’activité parmi les 15 ans ou plus de 52,2 %^{[I 10]}.

Sur ces 525 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 129 travaillent dans la commune, soit 25 % des habitants. Pour se rendre au travail, 85,7 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 0,8 % les transports en commun, 5,7 % s’y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 7,9 % n’ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 12]}.

124 établissements sont implantés à Lédignan au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d’activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 11][I 13]}.

Le secteur du commerce de gros et de détail, des transports, de l’hébergement et de la restauration est prépondérant sur la commune puisqu’il représente 31,5 % du nombre total d’établissements de la commune (39 sur les 124 entreprises implantées à Lédignan), contre 30 % au niveau départemental.

Les trois entreprises ayant leur siège social sur le territoire communal qui génèrent le plus de chiffre d’affaires en 2020 sont :

La commune est dans les Garrigues, une petite région agricole occupant le centre du département du Gard. En 2020, l’orientation technico-économique de l’agriculture^{[Note 12]} sur la commune est la viticulture.

Le nombre d’exploitations agricoles en activité et ayant leur siège dans la commune est passé de 56 lors du recensement agricole de 1988 à 40 en 2000 puis à 27 en 2010^[35] et enfin à 20 en 2020, soit une baisse de 64 % en 32 ans. Le même mouvement est observé à l’échelle du département qui a perdu pendant cette période 61 % de ses exploitations^{[36][Carte 6]}. La surface agricole utilisée sur la commune a également diminué, passant de 619 ha en 1988 à 411 ha en 2020. Parallèlement la surface agricole utilisée moyenne par exploitation a augmenté, passant de 11 à 21 ha^[35].

Juchée sur un promontoire établissant la limite des bassins versants du Vidourle et des Gardons, la commune dispose d’une vue panoramique sur le piémont cévenol à la sortie du village en direction d’Anduze.