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en 5 mn à Rieucazé

Rieucazé est une commune française située dans l’ouest du département de la Haute-Garonne en région Occitanie.

Sur le plan historique et culturel, la commune est dans le pays de Comminges, correspondant à l’ancien comté de Comminges, circonscription de la province de Gascogne située sur les départements actuels du Gers, de la Haute-Garonne, des Hautes-Pyrénées et de l’Ariège. Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par et par deux autres cours d’eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

Rieucazé est une commune rurale qui compte 56 habitants en 2019, après avoir connu un pic de population de 182 habitants en 1800. Elle fait partie de l’aire d’attraction de Saint-Gaudens. Ses habitants sont appelés les Rieucazéens ou Rieucazéennes.

La commune de Rieucazé se trouve dans le département de la Haute-Garonne, en région Occitanie.

Elle se situe à 81 km à vol d’oiseau de Toulouse, préfecture du département, et à 4 km de Saint-Gaudens^[2], sous-préfecture.

Les communes les plus proches sont^[3] : Lespiteau (1,1 km), Miramont-de-Comminges (2,1 km), Encausse-les-Thermes (3,5 km), Aspret-Sarrat (3,5 km), Soueich (3,7 km), Estancarbon (3,8 km), Régades (4,2 km), Pointis-Inard (4,5 km).

Sur le plan historique et culturel, Rieucazé fait partie du pays de Comminges, correspondant à l’ancien comté de Comminges, circonscription de la province de Gascogne située sur les départements actuels du Gers, de la Haute-Garonne, des Hautes-Pyrénées et de l’Ariège.

La superficie de la commune est de 203 hectares ; son altitude varie de 347 à 561 mètres.

La commune est dans le bassin de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par le Ger, le ruisseau de la Prade et le ruisseau du gué d’ambès, constituant un réseau hydrographique de 4 km de longueur totale^{[8][Carte 1]}.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique et les climats de montagne et semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l’éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu’en bord de mer, sauf aux abords des reliefs^[10].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l’encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l’Énergie et du Climat complétée par des études régionales^[13] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Labarthe-Rivière », sur la commune de Labarthe-Rivière, mise en service en 1975 et qui se trouve à 7 km à vol d’oiseau^{[15][Note 4]}, où la température moyenne annuelle est de 11,7 °C et la hauteur de précipitations de 745,9 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, dans le département de l’Ariège, mise en service en 1949 et à 30 km^[17], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000, à 12,3 °C pour 1981-2010^[19], puis à 12,7 °C pour 1991-2020.

L’inventaire des zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Deux ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune^[21] : l’« aval des ruisseaux du Job et du Ger » (102 ha), couvrant 8 communes du département et le « massifforestier du Mont-Jammes » (253 ha), couvrant 3 communes du département^[23].

Rieucazé est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^,,,.

Par ailleurs la commune fait partie de l’aire d’attraction de Saint-Gaudens, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 85 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants^{[I 3][I 4]}.

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des forêts et milieux semi-naturels (68,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (68,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (68,8 %), zones agricoles hétérogènes (27,8 %), prairies (3,4 %).

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 2]}.

Accès par l’autoroute A64 sortie n 18 et avec le réseau Arc-en-ciel ainsi qu’en gare de Saint-Gaudens.

Le nombre d’habitants au recensement de 2011 étant compris entre 0 et 99, le nombre de membres du conseil municipal pour l’élection de 2014 est de sept^,.

Commune faisant partie de la huitième circonscription de la Haute-Garonne, de la communauté de communes Cœur et Coteaux de Comminges et du canton de Saint-Gaudens. Avant le 1 janvier 2017, Rieucazé faisait partie de la communauté de communes du Saint-Gaudinois. La commune est également membre du SIVOM de Saint-Gaudens Montréjeau Aspet Magnoac.

Rieucazé fait partie de l’académie de Toulouse.

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s’élève à 29 personnes, parmi lesquelles on compte 75,9 % d’actifs (65,5 % ayant un emploi et 10,3 % de chômeurs) et 24,1 % d’inactifs^,. Depuis 2008, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est supérieur à celui de la France et du département.

La commune fait partie de la couronne de l’aire d’attraction de Saint-Gaudens, du fait qu’au moins 15 % des actifs travaillent dans le pôle^,. Elle compte 7 emplois en 2018, contre 5 en 2013 et 3 en 2008. Le nombre d’actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 19, soit un indicateur de concentration d’emploi de 36,9 % et un taux d’activité parmi les 15 ans ou plus de 56,4 %^{[I 9]}.

Sur ces 19 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 6 travaillent dans la commune, soit 32 % des habitants. Pour se rendre au travail, 68,4 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 5,3 % les transports en commun, 5,3 % s’y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 21,1 % n’ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 11]}.

Deux établissements seulement relevant d’une activité hors champ de l’agriculture sont implantés à Rieucazé au 31 décembre 2019^{[I 12]}.

La commune est dans « La Rivière », une petite région agricole localisée dans le sud du département de la Haute-Garonne, consituant la partie piémont au relief plus doux que les Pyrénées centrales la bordant au sud et où la vallée de la Garonne s’élargit. En 2020, l’orientation technico-économique de l’agriculture^{[Note 12]} sur la commune est l’élevage de bovins, pour la viande. Trois exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole de 2020^{[Note 13]} (cinq en 1988). La superficie agricole utilisée est de 73 ha^,,.