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Sabarat est une commune française située dans le département de l’Ariège, en région Occitanie. Sur le plan historique et culturel, la commune fait partie du Pédaguès, ancienne appellation remplacée au XXI siècle par la dénomination géographique de Terrefort ariégeois, constitué des terreforts de Pamiers et de Saverdun, sur la rive gauche de l’Ariège.

Exposée à un climat océanique altéré, elle est drainée par l’Arize, la Dourne, le ruisseau de Menay et par divers autres petits cours d’eau. Incluse dans le parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : un site Natura 2000 (les « Queirs du Mas d’Azil et de Camarade, grottes du Mas d’Azil et de la carrière de Sabarat »), un espace protégé (la « carrière de Sabarat ») et quatre zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique.

Sabarat est une commune rurale qui compte 384 habitants en 2019, après avoir connu un pic de population de 830 habitants en 1846. Ses habitants sont appelés les Sabaratois ou Sabaratoises.

Le patrimoine architectural de la commune comprend un immeuble protégé au titre des monuments historiques : l’église Sainte-Anne, inscrite en 1944.

La commune de Sabarat se trouve dans le département de l’Ariège, en région Occitanie.

Elle se situe à 23 km à vol d’oiseau de Foix, préfecture du département, à 24 km de Saint-Girons^[2], sous-préfecture, et à 20 km de Lézat-sur-Lèze, bureau centralisateur du canton d’Arize-Lèze dont dépend la commune depuis 2015 pour les élections départementales^{[I 1]}. La commune fait en outre partie du bassin de vie de Pamiers.

Les communes les plus proches sont^[4] : Les Bordes-sur-Arize (1,6 km), Le Mas-d’Azil (3,1 km), Castéras (3,4 km), Gabre (3,6 km), Lanoux (3,7 km), Pailhès (4,4 km), Campagne-sur-Arize (5,2 km), Carla-Bayle (5,7 km).

Sur le plan historique et culturel, Sabarat fait partie du Pédaguès, ou Podaguès, ancienne appellation remplacée au XXI siècle par la dénomination géographique de Terrefort ariégeois^[5], constitué des terreforts de Pamiers et de Saverdun, sur la rive gauche de l’Ariège.

Sabarat est limitrophe de six autres communes.

Le bourg se développe de part et d’autre de l’Arize, au niveau d’un méandre de cette rivière venant de traverser le massif calcaire du Plantaurel.

Sur la rive gauche de l’Arize se trouve le noyau ancien du village ; un noyau plus récent, sur la rive droite, s’est formé autour du carrefour de la D 119 avec la D 628.

La superficie de la commune est de 950 hectares ; son altitude varie de 265 à 510 mètres.

La commune est située dans le Bassin aquitain, le deuxième plus grand bassin sédimentaire de la France après le Bassin parisien, certaines parties étant recouvertes par des formations superficielles. Les terrains affleurants sur le territoire communal sont constitués de roches sédimentaires datant du Cénozoïque, l’ère géologique la plus récente sur l’échelle des temps géologiques, débutant il y a 66 millions d’années. La structure détaillée des couches affleurantes est décrite dans la feuille « n°1056 – Le Mas d’Azil » de la carte géologique harmonisée au 1/50 000 du département de l’Ariège^[9][10] et sa notice associée.

La superficie cadastrale de la commune publiée par l’Insee, qui sert de références dans toutes les statistiques, est de 9,50 km^{[12][Note 2]}. La superficie géographique, issue de la BD Topo, composante du Référentiel à grande échelle produit par l’IGN, est quant à elle de 9,69 km^[10]. Son relief est relativement accidenté puisque la dénivelée maximale atteint 245 mètres. L’altitude du territoire varie entre 265 m et 510 m.

La commune est dans le bassin versant de la Garonne, au sein du bassin hydrographique Adour-Garonne. Elle est drainée par l’Arize, la Dourne, le ruisseau de Menay, le Pourret, le Rouffiacque, le Saint-Pey, le ruisseau de Marveille, le ruisseau Goutte de LaCanal et par deux petits cours d’eau, constituant un réseau hydrographique de 14 km de longueur totale^[17][18].

L’Arize, d’une longueur totale de 83,78 km, prend sa source dans la commune de Sentenac-de-Sérou et s’écoule du sud vers le nord. Elle traverse la commune et se jette dans la Garonne à Carbonne, après avoir traversé 20 communes.

La Dourne, d’une longueur totale de 12,1 km, prend sa source dans la commune de Sabarat et s’écoule du sud vers le nord puis d’est en ouest. Elle traverse la commune et se jette dans l’Arize à Campagne-sur-Arize, après avoir traversé 5 communes.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du type « climat de montagne » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Pour ce type de climat, la température décroît rapidement en fonction de l’altitude. On observe une nébulosité minimale en hiver et maximale en été. Les vents et les précipitations varient notablement selon le lieu^[22]. À l’ouest du département, le climat océanique, avec ses entrées d’air atlantique, apporte des perturbations qui arrosent les reliefs.

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l’encadré suivant^[21].

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l’Énergie et du Climat complétée par des études régionales^[26][27] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Le Mas-d’Azil », sur la commune du Mas-d’Azil, mise en service en 1971 et qui se trouve à 3 km à vol d’oiseau^{[29][Note 5]}, où la température moyenne annuelle est de 12,9 °C et la hauteur de précipitations de 913,3 mm pour la période 1981-2010. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Saint-Girons », sur la commune de Lorp-Sentaraille, mise en service en 1949 et à 24 km^[31], la température moyenne annuelle évolue de 12,2 °C pour la période 1971-2000, à 12,3 °C pour 1981-2010^[33], puis à 12,7 °C pour 1991-2020.

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée^,.

La commune fait partie du parc naturel régional des Pyrénées ariégeoises, créé en 2009 et d’une superficie de 245 973 ha, qui s’étend sur 138 communes du département. Ce territoire unit les plus hauts sommets aux frontières de l’Andorre et de l’Espagne (la Pique d’Estats, le mont Valier, etc) et les plus hautes vallées des avants-monts, jusqu’aux plissements du Plantaurel.

Un autre espace protégé est présent sur la commune : la « carrière de Sabarat », objet d’un arrêté de protection de biotope, d’une superficie de 0,2 ha.

Le réseau Natura 2000 est un réseau écologique européen de sites naturels d’intérêt écologique élaboré à partir des directives habitats et oiseaux, constitué de zones spéciales de conservation (ZSC) et de zones de protection spéciale (ZPS). Un site Natura 2000 a été défini sur la commune au titre de la directive habitats : les « Queirs du Mas d’Azil et de Camarade, grottes du Mas d’Azil et de la carrière de Sabarat »^[40], d’une superficie de 1 629 ha, un ensemble exceptionnel de pelouses sèches à orchidées et de milieux souterrains.

L’inventaire des zones naturelles d’intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire. Trois ZNIEFF de type 1 sont recensées sur la commune^[42] :

et une ZNIEFF de type 2^, : « le Plantaurel » (42 116 ha), couvrant 72 communes dont 68 dans l’Ariège, 2 dans l’Aude et 2 dans la Haute-Garonne^[46].

Sabarat est une commune rurale^,. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^{[I 2][48]}. La commune est en outre hors attraction des villes^,.

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des territoires agricoles (77,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (76,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (37,2 %), zones agricoles hétérogènes (32,2 %), forêts (21,4 %), terres arables (8 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (1,2 %).

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 1]}.

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 238, alors qu’il était de 233 en 2013 et de 222 en 2008.

Parmi ces logements, 71,8 % étaient des résidences principales, 18,5 % des résidences secondaires et 9,7 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 95,4 % d’entre eux des maisons individuelles et pour 2,1 % des appartements.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Sabarat en 2018 en comparaison avec celle de l’Ariège et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (18,5 %) inférieure à celle du département (24,6 %) mais supérieure à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d’occupation de ces logements, 80,1 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (83 % en 2013), contre 66,3 % pour l’Ariège et 57,5 % pour la France entière.

Transports en commun : Navette Mûnoz, du Mas d’Azil à Montesquieu-Volvestre rejoignant les lignes régulières de transport interurbain réseau Arc-en-ciel de Montesquieu-Volvestre à Toulouse.

Le territoire de la commune de Sabarat est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (grand froid ou canicule), feux de forêts, mouvements de terrains et séisme (sismicité faible). Il est également exposé à un risque technologique, le transport de matières dangereuses^,.

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement, crue torrentielle d’un cours d’eau, l’Arize, ou ruissellement d’un versant. L’épisode de crue le plus marquant dans le département reste sans doute celui de 1875. Parmi les inondations marquantes plus récentes concernant l’Arize figurent les crues de 1977, de 1992, de 1993, de 2000 et de 2007.

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont soit des chutes de blocs, soit des glissements de terrains, soit des effondrements liés à des cavités souterraines, soit des mouvements liés au retrait-gonflement des argiles. Près de 50 % de la superficie du département est concernée par l’aléa retrait-gonflement des argiles, dont la commune de Sabarat. L’inventaire national des cavités souterraines permet par ailleurs de localiser celles situées sur la commune^[54].

Ces risques naturels sont pris en compte dans l’aménagement du territoire de la commune par le biais d’un plan de prévention des risques (PPR) inondation et mouvement de terrain approuvé le 27 septembre 2002.

Le risque de transport de matières dangereuses par une infrastructure routière ou ferroviaire ou par une canalisation de transport de gaz concerne la commune. Un accident se produisant sur une telle infrastructure est en effet susceptible d’avoir des effets graves au bâti ou aux personnes jusqu’à 350 m, selon la nature du matériau transporté. Des dispositions d’urbanisme peuvent être préconisées en conséquence.

Existence d’un dolmen au Peyré. Découvertes en ce lieu de haches polies, de ciseaux, de couteaux polis, de meules, de percuteurs, de burins, de grattoirs. Découverte par Jean-Jacques Pouech de « la cachette du Peyré » contenant boucles, rouelles, tubes en spirale et des objets en bronze indéterminés.

Le 1 septembre 1625, les habitants incendièrent le village et, à l’approche du maréchal du Thémines, se réfugièrent au Mas-d’Azil. L’église fut détruite (on signale qu’en 1623 se trouvait encore un cloître, en l’emplacement de l’église actuelle). L’église fut reconstruite et la date de 1688 gravée sur le portail marque certainement l’achèvement de la remise en état des lieux.

L’église fut dès lors dédiée à sainte Anne, elle était auparavant dédiée à sainte Marie.

Une ligne de chemin de fer à voie métrique de Toulouse à Sabarat dite le Tacot de la Lèze, exploitée par les Chemins de fer du Sud-Ouest, a fonctionné de 1911 à 1938. Elle y était en interconnexion avec la ligne de Carbonne au Mas-d’Azil dite le Tacot du Volvestre qui a desservi la commune également de 1911 à 1938.

La commune de Sabarat est membre de la communauté de communes Arize Lèze, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 30 octobre 2016 dont le siège est à Le Fossat. Ce dernier est par ailleurs membre d’autres groupements intercommunaux^[57].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l’arrondissement de Saint-Girons, au département de l’Ariège, en tant que circonscription administrative de l’État, et à la région Occitanie.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton d’Arize-Lèze pour l’élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015, et de la deuxième circonscription de l’Ariège pour les élections législatives, depuis le redécoupage électoral de 1986^[58].

Le nombre d’habitants au recensement de 2011 étant compris entre 500 et 1 499 habitants, le nombre de membres du conseil municipal pour l’élection de 2014 est de quinze^,.

L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d’information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d’une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[62].

En 2019, la commune comptait 384 habitants, en augmentation de 15,32 % par rapport à 2013 (Ariège : +0,39 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Sabarat fait partie de l’académie de Toulouse.

L’éducation est assurée par un regroupement pédagogique intercommunal avec la commune des Bordes-sur-Arize pour l’école primaire.

Principales associations : Comité des fêtes, foyer rural, observatoire, bibliothèque.

Pétanque, moto…

En 2018, la commune compte 155 ménages fiscaux, regroupant 337 personnes. La médiane du revenu disponible par unité de consommation est de 18 320 €^{[I 10]} (19 820 € dans le département).

En 2018, la population âgée de 15 à 64 ans s’élève à 193 personnes, parmi lesquelles on compte 76,7 % d’actifs (68,4 % ayant un emploi et 8,3 % de chômeurs) et 23,3 % d’inactifs^,. En 2018, le taux de chômage communal (au sens du recensement) des 15-64 ans est inférieur à celui de la France et du département, alors qu’en 2008 la situation était inverse.

La commune est hors attraction des villes^,. Elle compte 66 emplois en 2018, contre 66 en 2013 et 72 en 2008. Le nombre d’actifs ayant un emploi résidant dans la commune est de 136, soit un indicateur de concentration d’emploi de 48,3 % et un taux d’activité parmi les 15 ans ou plus de 50,7 %^{[I 16]}.

Sur ces 136 actifs de 15 ans ou plus ayant un emploi, 30 travaillent dans la commune, soit 22 % des habitants. Pour se rendre au travail, 89,7 % des habitants utilisent un véhicule personnel ou de fonction à quatre roues, 1,5 % les transports en commun, 1,5 % s’y rendent en deux-roues, à vélo ou à pied et 7,4 % n’ont pas besoin de transport (travail au domicile)^{[I 18]}.

30 établissements sont implantés à Sabarat au 31 décembre 2019. Le tableau ci-dessous en détaille le nombre par secteur d’activité et compare les ratios avec ceux du département^{[Note 14][I 19]}. Le secteur de la construction est prépondérant sur la commune puisqu’il représente 33,3 % du nombre total d’établissements de la commune (10 sur les 30 entreprises implantées à Sabarat), contre 14,2 % au niveau départemental.

Commerces : Vente de carrelages.

Principales entreprises : entreprise de maçonnerie, entreprise de transport, exploitations agricoles (dix-sept fermes sont disséminées sur les coteaux environnants), menuiseries, carrosserie.

La commune fait partie de la petite région agricole dénommée « Coteaux de l’Ariège ». En 2010, l’orientation technico-économique de l’agriculture^{[Note 15]} sur la commune est l’élevage de bovins, lait, élevage et viande combinés. Neuf exploitations agricoles ayant leur siège dans la commune sont dénombrées lors du recensement agricole^{[Note 16]} de 2010 (douze en 1988). La superficie agricole utilisée est de 544 ha.