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Saint-Cernin-de-Larche est une commune française située dans le département de la Corrèze, en région Nouvelle-Aquitaine.

Saint-Cernin-de-Larche est une commune du Sud-Ouest de la Corrèze, limitrophe du département de la Dordogne. Elle est arrosée par la Couze, un affluent de la Vézère.

Saint-Cernin-de-Larche est limitrophe avec cinq autres communes, dont une dans le département de la Dordogne.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l’éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu’en bord de mer, sauf aux abords des reliefs^[3].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l’encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l’Énergie et du Climat complétée par des études régionales^[7] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Brive », sur la commune de Brive-la-Gaillarde, mise en service en 1987 et qui se trouve à 11 km à vol d’oiseau^{[9][Note 4]}, où la température moyenne annuelle évolue de 12,7 °C pour la période 1971-2000, à 12,7 °C pour 1981-2010^[11], puis à 13,0 °C pour 1991-2020.

Saint-Cernin-de-Larche est une commune rurale^,. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l’Insee^[14][15]. Elle appartient à l’unité urbaine de Brive-la-Gaillarde, une agglomération inter-départementale regroupant 12 communes et 75 956 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue^[17][18].

Par ailleurs la commune fait partie de l’aire d’attraction de Brive-la-Gaillarde, dont elle est une commune de la couronne. Cette aire, qui regroupe 80 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[19][20].

L’occupation des sols de la commune, telle qu’elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l’importance des forêts et milieux semi-naturels (55,6 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (53,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (50,9 %), prairies (25,4 %), zones agricoles hétérogènes (16 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (4,7 %), zones urbanisées (2,9 %), eaux continentales (0,1 %)^[21].

L’IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII siècle), la carte d’état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd’hui)^{[Carte 1]}.

Saint-Cernin-de-Larche (anciennement écrit Saint-Sernin-de-Larche) était une possession de la vicomté de Turenne, comme le rappelle le franc-canton aux armes de Turenne figurant sur le blason de la commune.

Sous la Révolution, pour suivre un décret de la Convention, la commune change de nom pour L’Union.

L’évolution du nombre d’habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l’Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d’information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d’une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[24].

En 2019, la commune comptait 646 habitants, en diminution de 1,82 % par rapport à 2013 (Corrèze : −0,29 %, France hors Mayotte : +2,17 %).